أظهرت دراسة حديثة أن سُمك الرقبة قد يكون مؤشرًا مبكرًا على خطر الإصابة بأمراض القلب والسكري من النوع الثاني، إذ يعكس زيادة محيط الرقبة تراكم الدهون في الجزء العلوي من الجسم، والتي غالبًا ما ترتبط بالدهون الحشوية المحيطة بالأعضاء الداخلية، المعروفة بتأثيرها المباشر على صحة القلب والشرايين.

وأشارت الدراسة إلى أهم العلامات التحذيرية التي تظهر على الرقبة والتي تستدعي الفحص الطبي:

الترهّل: يدل على احتمالية الإصابة بانقطاع النفس أثناء النوم نتيجة ضغط الأنسجة الدهنية على المجرى الهوائي عند الاستلقاء.

وجود كتلة أو تورّم في مقدمة أو جانب الرقبة: قد يشير إلى تضخم الغدة الدرقية، ويرافقه أحيانًا فقدان الوزن، وخفقان القلب، والتعرّق الزائد.

ألم مستمر في الرقبة: قد يكون عرضًا لمشكلات في الفقرات العنقية أو الحبل الشوكي، وفي بعض الحالات يشير إلى أورام أو التهابات عميقة.

ويؤكد الأطباء أن متابعة محيط الرقبة وفحص العلامات السابقة يساعد في الكشف المبكر عن مخاطر القلب والأمراض المزمنة، ما يساهم في الوقاية واتخاذ التدابير العلاجية المناسبة قبل تطور المضاعفات.