في واقعة نادرة للغاية، فقد مراهق هولندي يبلغ من العمر 17 عامًا القدرة على التحدث بلغته الأم الهولندية بعد إفاقة ناجحة من جراحة روتينية في الركبة، وبدأ يتواصل باللغة الإنجليزية فقط، وهي لغة كان يستخدمها عادةً داخل المدرسة.

لاحظ طاقم المستشفى الأمر فور استيقاظ المراهق من التخدير، واعتقدوا في البداية أن الأمر مؤقت وقد يزول، إلا أن الحالة استمرت لساعات قبل أن يتم استدعاء استشارة نفسية وطبية متخصصة. وقد أظهرت الفحوصات أن المراهق كان واعيًا ومتعاونًا، لكنه لم يتمكن من نطق كلمات باللغة الهولندية إلا بصعوبة، مع استمرار حديثه بالإنجليزية بلكنة هولندية.

شُخصت الحالة لاحقًا على أنها متلازمة اللغة الأجنبية، وهي اضطراب نادر حيث ينتقل المريض فجأة إلى التحدث بلغة ثانية بدلاً من لغته الأم. على عكس متلازمة اللهجة الأجنبية، فإن هذه الحالة تنطوي على تغيير كامل للغة وليس مجرد تغير في النبرة.

بعد 18 ساعة من الجراحة، بدأ المراهق يفهم اللغة الهولندية مرة أخرى، واستعادها بالكامل في اليوم التالي عند لقاء أصدقائه، وغادر المستشفى بعد ثلاثة أيام من العملية بعد تعافٍ كامل وتلقائي دون الحاجة لإجراء فحوصات إضافية معقدة.

تعد متلازمة اللغة الأجنبية نادرة جدًا، حيث لم تُوثق سوى تسع حالات تقريبًا في الأدبيات الطبية، وغالبًا بين المرضى البالغين، ما يجعل هذه الحالة من المراهقين واحدة من الحالات القليلة جدًا الموثقة عالميًا.