حذّرت مراجعة عالمية شاملة شملت 43 خبيرًا و104 دراسة طويلة الأمد، من أن الأطعمة فائقة المعالجة (Ultra-Processed Foods) باتت تهدد الصحة العامة بشكل متزايد. هذه الأطعمة، التي تشمل رقائق البطاطس، المشروبات الغازية، الخبز المصنع، الوجبات الجاهزة، والحلويات المصنعة، تحتوي على مكونات صناعية مثل المستحلبات والمواد الحافظة والأصباغ والمحليات، التي لا توجد عادة في مطبخ المنزل.

تشير الدراسة إلى أن الاعتماد المتزايد على هذه الأطعمة يؤدي إلى تدهور جودة النظام الغذائي بسبب ارتفاع السكر والدهون غير الصحية، ونقص الألياف والبروتين، ما يزيد خطر الإصابة بمجموعة واسعة من الأمراض المزمنة مثل السمنة، السكري من النوع الثاني، أمراض القلب والأوعية الدموية، أمراض الكلى، الاكتئاب، وحتى الموت المبكر.

البروفيسور كارلوس مونتيرو من جامعة ساو باولو أوضح أن الشركات العالمية الكبرى تعزز استهلاك هذه المنتجات عبر التسويق المكثف والضغط السياسي، مما يحول الأطعمة فائقة المعالجة إلى العنصر الأساسي في وجبات الملايين حول العالم، على حساب الأطعمة الطازجة والمعالجة بأقل قدر ممكن.

توصي الدراسة بضرورة تكثيف الجهود الحكومية لتقديم تحذيرات على هذه المنتجات، فرض ضرائب على الأطعمة عالية المعالجة، وتعزيز الوصول إلى خيارات غذائية صحية وطازجة، بما يساهم في حماية الصحة العامة والحد من انتشار الأمراض المزمنة.