مع بداية الإجازة، يجد بعض الأشخاص أنفسهم مصابين بصداع مفاجئ أو إرهاق شديد، أو حتى أعراض تشبه نزلات البرد، رغم توقعهم الراحة والانتعاش. هذه الظاهرة الصحية المعروفة باسم "مرض وقت الفراغ" أو تأثير الانتكاس، أثارت اهتمام الباحثين، خاصة لدى العاملين في بيئات متطلبة ومرهقة.

يعود سبب هذه الأعراض إلى تغييرات فسيولوجية داخل الجسم. خلال فترات الضغط والعمل المكثف، يفرز الجسم هرمونات التوتر مثل الكورتيزول، الذي يقلل الالتهابات ويخفف الألم مؤقتًا، ما يسمح للجسم بالاستمرار رغم الإرهاق. لكن مع التوقف المفاجئ عن العمل، تنخفض مستويات هذه الهرمونات بسرعة، ويفقد الجسم “درعه الوقائي”، فتبدأ الأعراض بالظهور أو يصبح أكثر عرضة للعدوى.

وتزيد بعض العوامل احتمالية ظهور المرض، مثل السفر المرهق، اضطراب مواعيد النوم، التغير في النظام الغذائي، والاختلاط بأشخاص جدد، مما يضعف المناعة ويزيد من شعور الجسم بالتعب.

ويشير الخبراء إلى أن الجسم أثناء العمل يعيش في حالة طوارئ مستمرة تؤجل الإحساس بالإرهاق، وعند التوقف المفاجئ تبدأ علامات التعب المتراكم بالظهور.

ولتجنب هذه الظاهرة، ينصح المتخصصون بالاعتناء بالصحة اليومية خلال العمل من خلال النوم المنتظم، التغذية المتوازنة، فترات الراحة القصيرة، والانتقال التدريجي من الضغط إلى الراحة التامة. كما أن ممارسة نشاط بدني خفيف وشرب كميات كافية من الماء يعزز المناعة ويقلل احتمالية الإصابة بالأعراض مع بداية الإجازة.