تزايدت التحذيرات الطبية في بريطانيا بعد رصد ارتفاع لافت في عدد الأطفال الذين يصلون إلى المستشفيات وهم يعانون من حروق خطيرة ناجمة عن استخدام أوعية الماء المغلي لاستنشاق البخار بهدف تخفيف أعراض نزلات البرد. وأوضح جراحون أن هذه الطريقة الشائعة بين كثير من الأسر لا تحمل أي دليل علمي يدعم فعاليتها، بينما تمثل خطرًا كبيرًا قد يؤدي إلى إصابات دائمة وتشوهات تستمر مدى الحياة.

وأشار أحد الجراحين في مستشفى موريستون بمدينة سوانسي إلى أن المستشفى يستقبل كل عام عددًا كبيرًا من الأطفال الذين تعرضوا لحروق متفاوتة، خصوصًا في مناطق حساسة مثل الوجه والصدر والبطن والفخذين، نتيجة انسكاب الماء الساخن خلال محاولات العلاج بالبخار. وأكد أن بعض الحالات احتاجت إلى ترقيع جلد وعلاج مطوّل، وهو ما يبرز خطورة التعامل مع الماء المغلي بالقرب من الأطفال.

وفي السياق ذاته، شدد خبراء آخرون على ضرورة الابتعاد عن “الحيل المنزلية” التي قد تبدو آمنة، لكنها تحمل مخاطر جسيمة. وأوضح مسؤولون في هيئة الخدمات الصحية البريطانية أن التعامل المباشر مع الماء المغلي قد يتحول خلال ثوانٍ إلى كارثة، خاصة في ظل عدم إدراك الأطفال لخطورة الموقف. وأوصوا باتباع خطوات آمنة للتعامل مع الاحتقان، مثل الراحة وشرب السوائل والجلوس في حمام به بخار الدش الساخن دون الاقتراب من الماء المغلي، إضافة إلى استشارة الصيدلي عند الحاجة.

وتدعم هذه التحذيرات أحدث مراجعات مؤسسة كوكرين الطبية التي أكدت غياب الأدلة العلمية التي تثبت قدرة استنشاق البخار على فتح الممرات الأنفية أو إذابة المخاط أو الحد من نشاط الفيروسات. ومع استمرار برودة الطقس وارتفاع معدلات الإصابة بنزلات البرد، يتفق الخبراء على أن سلامة الأطفال يجب أن تبقى الأولوية الأولى وأن الوسائل المنزلية غير المثبتة علميًا قد تُعرّضهم لمخاطر أكبر مما تعالجه.