في خطوة وُصفت بأنها "ثورية" في عالم الطب، أعلن باحثون من جامعة إيست أنجليا بالتعاون مع شركة "أوكسفورد بيودايناميكس" عن تطوير أول اختبار دم في العالم يمكنه تشخيص متلازمة التعب المزمن (ME) بنسبة دقة تصل إلى 96%. ورغم الترحيب بهذا الإنجاز، إلا أن موجة من الجدل ثارت داخل الأوساط العلمية حول مصداقية النتائج وسلامة المنهج.

وتعتمد الدراسة، التي نُشرت في مجلة الطب الانتقالي، على تقنية تحليل جينومي متقدمة تُعرف باسم "EpiSwitch 3D Genomics"، حيث أُجريت اختبارات على عينات دم لـ47 مريضًا بـ ME و61 شخصًا سليمًا. وتمكن الباحثون من رصد أنماط جينية فريدة لدى المصابين، ما يفتح الباب أمام تشخيص أكثر دقة وسرعة.

لكن العديد من الخبراء دعوا إلى التعامل مع النتائج بحذر، لاسيما مع حجم العينة المحدود وغياب مقارنة شاملة مع أمراض مشابهة في الأعراض مثل الاكتئاب والتصلب المتعدد. وقال الدكتور تشارلز شيبارد، من جمعية ME، إن النتائج مبشرة لكنها لا ترقى إلى الاعتماد السريري بعد.

ويُقدّر عدد المصابين بالمتلازمة في المملكة المتحدة بنحو 400 ألف شخص، وأكثر من 30 مليونًا حول العالم، معظمهم من النساء. وتُعرف المتلازمة بأعراضها المنهكة، أبرزها الإرهاق الشديد وآلام العضلات وصعوبات النوم والتركيز.

ورغم التحفظات، يرى الباحثون أن هذا الاكتشاف قد يكون نقطة انطلاق نحو تطوير أدوات تشخيصية وعلاجية جديدة، وربما يساهم أيضًا في فهم أمراض أخرى مثل كوفيد طويل الأمد.