أعلنت السلطات الصحية في إثيوبيا تسجيل تسع إصابات مؤكدة بفيروس ماربورج في إقليم أومو الجنوبي، ما أثار مخاوف واسعة نظرًا لخطورة الفيروس الذي يسبب الحمى النزفية بنسبة وفيات قد تصل إلى 88%. ويأتي هذا التطور وسط جهود عاجلة من منظمة الصحة العالمية لاحتواء انتشار الفيروس ومنع وصوله إلى مناطق أخرى في شرق أفريقيا.

ويُعد فيروس ماربورج من أخطر الفيروسات المنتمية لعائلة الإيبولا، وينتقل عبر ملامسة سوائل جسم المصاب أو الأسطح الملوثة، وقد ظهر الفيروس لأول مرة في ألمانيا وصربيا عام 1967 نتيجة تجارب مخبرية على قردة مستوردة من أوغندا.

وخلال العقود الماضية، شهد العالم أكثر من 15 فاشية للفيروس، كان أحدثها في رواندا وتنزانيا عام 2022، حيث أدى إلى وفاة ما يزيد على 25 شخصًا. ورغم التجارب المستمرة لإنتاج لقاح واقٍ، لا يوجد حتى الآن علاج معتمد، ويقتصر التدخل الطبي على تخفيف الأعراض وزيادة فرص بقاء المصاب على قيد الحياة.

وتحدث العدوى الأولية عادةً بسبب التعرض لفترات طويلة لكهوف ومناجم تعيش بها خفافيش الفاكهة، بينما تنتقل العدوى بين البشر عن طريق الدم والإفرازات وسوائل الجسم المختلفة. ويبدأ المرض بحمى شديدة، صداع، إسهال مائي، وآلام عضلية، قبل أن يتطور سريعًا إلى نزيف حاد في مناطق متعددة من الجسم، وهو ما يجعل السيطرة عليه تحديًا كبيرًا.

وأكدت منظمة الصحة العالمية أنها تعمل مع السلطات الإثيوبية لتنفيذ استجابة طارئة تشمل تتبّع المخالطين لمدة 21 يومًا، وتدابير صارمة للحد من انتقال العدوى، مع التأكيد على أهمية وسائل الوقاية مثل تجنب الاحتكاك بالمصابين، وارتداء معدات الحماية، وطهو اللحوم جيدًا قبل تناولها.