كشفت تقارير طبية حديثة عن مخاطر صحية جسيمة قد تنتج عن عادة قضم الأظافر، إذ يمكن أن تتحول هذه العادة الشائعة إلى مصدر خطر يهدد القلب مباشرة.
وأوضح الأطباء أن البكتيريا المتراكمة تحت الأظافر قد تدخل مجرى الدم من خلال الجروح الدقيقة الناتجة عن القضم، لتصل إلى بطانة القلب وتسبب مرضًا يُعرف باسم التهاب الشغاف المعدي، وهو التهاب خطير يصيب الطبقة الداخلية للقلب وصماماته.
ويُحذر المختصون من أن هذه العدوى قد تؤدي إلى انسدادات إنتانية أو جلطات تنتقل إلى الدماغ أو الرئتين، مسببة مضاعفات خطيرة مثل السكتة الدماغية أو الفشل القلبي.
وتشمل أعراض التهاب الشغاف المعدي: ارتفاع درجة الحرارة، ألم شديد في الصدر، تسارع ضربات القلب، الشعور بالتعب والإرهاق، قشعريرة، فقدان الشهية، طفح جلدي، وآلام في المفاصل والعضلات، إلى جانب ظهور دم في البول وتورم في الساقين أو البطن.
ويؤكد الأطباء أن العلاج السريع بالمضادات الحيوية هو الوسيلة الأساسية للسيطرة على العدوى، حيث يستمر عادة من أربع إلى ستة أسابيع وفقًا لنوع البكتيريا المسببة، مشيرين إلى أن التأخر في التشخيص قد يؤدي إلى تلف دائم في صمامات القلب.
وينصح الأطباء بضرورة التوقف عن عادة قضم الأظافر تمامًا، والحفاظ على نظافة اليدين والأظافر، واستشارة الطبيب فور ظهور أي أعراض غير معتادة مثل الحمى أو ألم الصدر أو التعب المزمن.