كشفت دراسة جديدة أجراها باحثون في كلية الطب بجامعة واشنطن أن السمنة قد تلعب دورًا مهمًا في تسريع تطور المؤشرات الحيوية لمرض الزهايمر، حيث تبين أن هذه المؤشرات ترتفع بنسبة تصل إلى 95% أسرع لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة مقارنة بمن يتمتعون بوزن طبيعي. اعتمدت الدراسة على بيانات تمتد لخمسة أعوام، شملت 407 مشاركين ضمن مبادرة التصوير العصبي لمرض الزهايمر، حيث خضع المشاركون لفحوصات PET وتحليلات دم دورية، بهدف فهم العلاقة بين مؤشر كتلة الجسم وتطور المرض.

وفي بداية التقييم، لاحظ الباحثون أن ارتفاع مؤشر كتلة الجسم كان مرتبطًا بانخفاض المؤشرات الحيوية في الدم، ليس بسبب تحسن الحالة، وإنما نتيجة تخفيف تركيز المواد في الدم لدى أصحاب الوزن الأكبر لامتلاكهم حجم دم أعلى. غير أن المتابعة الطويلة كشفت اتجاهًا مختلفًا تمامًا، إذ ظهر أن المصابين بالسمنة كانوا أكثر عرضة لتراكم مؤشرات المرض، بما في ذلك لويحات الأميلويد في الدماغ، وهي العلامة الأبرز لمرض الزهايمر الأكثر شيوعًا.

وأشار فريق الدراسة إلى أن المؤشرات الحيوية في الدم كانت حساسة بدرجة كبيرة، حيث التقطت تغيرات دقيقة في مسار المرض ربما بشكل أفضل من تصوير الدماغ نفسه. وأوضح الباحث الرئيسي الدكتور سهيل محمدي أن البيانات أثبتت وجود علاقة ثابتة بين السمنة وزيادة الأمراض المرتبطة بالزهايمر عبر السنوات، فيما أكد الدكتور سايروس راجي أن صحة الدماغ لا تنفصل عن صحة الجسم، ما يجعل التحكم في الوزن والوقاية من السمنة جزءًا مهمًا من حماية قدرات الدماغ مستقبلًا.

ورغم ما تكشفه النتائج من إشارات مهمة، إلا أن الدراسة تحمل عدة قيود، أبرزها أن الدهون ليست جميعها تحمل الخطر نفسه، وأن قياس مؤشر كتلة الجسم لا يميز بين الدهون والكتلة العضلية ولا يعكس توزيع الدهون في الجسم، إضافة إلى أن العينة ليست واسعة بما يكفي لتمثيل السكان بالكامل. كما تعتمد البيانات على ملاحظات رصدية لا تثبت بشكل قاطع أن السمنة سبب مباشر لتسارع تطور الزهايمر، لكنها تشير إلى ارتباط وثيق يستحق المزيد من البحث.